Чому жаба без хвоста

Африканська народна казка

Переклад українською – Валерія Воробйова
Сайт: Казка.укр – Дитячі книги з малюнками українською мовою
Ілюстрації – Х.Аврутіс

У давні часи усі звірі дражнили жабу через те, що в неї немає хвоста:

- Гей, ти, безхвоста! - кричали їй услід.

Жаба ладна була віддати усе на світі, тільки б у неї був хвіст, як у інших звірів.

- Попроси у всевладного Ньянми, - порадила їй корова. - Він усе може.

І жаба попросила Ньянму, щоб у неї був хвіст.

- Добре, будеш ти з хвостом! - сказав Ньянма. - Але за це ти повинна будеш охороняти мій колодязь, у якому ніколи не висихає вода.

- Я згодна, тільки дай мені хвіст, - відповіла жаба.

- Ось, тримай! - сказав Ньянма і простягнув жабі дуже гарний хвіст.

Нарешті жаба стала хвостатою! Тепер ніхто не дражнитиме її.

На прощання Ньянма сказав:

- Тримай колодязь у чистоті, щоб кожен подорожній мій утамувати спрагу.

- Добре. Кожному, хто захоче, я дам напитися з твого колодязя.

З того часу жаба стала пихатою й поважною. Ще б пак: адже тепер вона була з хвостом і стерегла колодязь самого Ньянми!

Одного разу, під час дуже спекотного літа, коли довго не було дощів, усі колодязі навколо висохли. І тільки у колодязі Ньянми була вода, тому що він був найглибший.

Першим прийшов напитися буйвіл. Почула жаба його кроки і закумкала:

- Хто це йде каламутити воду у колодязі Ньянми?

- Це я, буйвіл.

- Забирайся геть! - закричала жаба. - Ходять тут різні. Немає води. Висох колодязь.

І буйвіл пішов ображений, так і не напившись.

Прийшла до колодязя вівця. Жаба почула її кроки і знову закумкала:

- Хто це йде каламутити воду у колодязі Ньянми?

- Це я, вівця.

- Забирайся геть! - закричала жаба. - Немає води. Висох колодязь.

І вівця пішла, засмучена й так і не напившись.

Підійшла до колодязя корова. Почула її жаба і забурчала:

- Геть, геть іди! Поприходили. Немає води. Висох колодязь.

І пішла сумна корова, так і не напившись.

Пішли звірі до Ньянми, почали йому скаржитися:

- Гинемо від спраги! Допоможи! Жаба, яку ти поставив стерегти колодязь, не дає нам води!

- Гаразд, - сказав Ньянма, - я сам піду й перевірю.

І пішов до колодязя. Почула жаба чиїсь кроки і закумкала:

- Хто це йде каламутити воду у колодязі Ньянми?

- Це я, Ньянма! - суворо сказав Ньянма.

Але жаба навіть не подивилася на того, хто прийшов, і за звичкою закричала:

- Забирайся геть! Ходять тут різні. Немає води. Висох колодязь.

Почув ці слова Ньянма і розлютився не на жарт:

- Не потрібен мені такий сторож! Є вода у моєму колодязі!

Схопив він жабу за хвіст і викинув геть. А хвіст залишився у нього в руці.

З того часу живе жаба без хвоста. Вона й хотіла б знову стати хвостатою, та тільки Ньянма їй більше не вірить.